Ecosystemen: de kracht van samenwerken voor zakelijk succes

In onze recente podcastaflevering “Ecoystemen: de kracht van samenwerken voor zakelijk succes” doken we in de wereld van ecosystemen met Hugo Thienpont en Dirk Torfs van Flanders Make. Ze bespraken onder andere wat deze ecosystemen inhouden en hoe ze verschillen van traditionele netwerken. Maar vooral werd dieper ingegaan op de voordelen, nu en in de toekomst.

Wat is een ecosysteem precies? Hugo Thienpont legt uit dat het gaat om echte zakelijke partnerschappen tussen verschillende spelers die elk op hun eigen manier bijdragen tot een gemeenschappelijk doel. Het succes van het ecosysteem wordt bepaald door het vermogen van elke speler om ervan te profiteren, waardoor het een win-winsituatie wordt voor alle betrokkenen. Dit kunnen spelers zijn binnen dezelfde keten, maar ook daarbuiten.

Verduurzamingsmogelijkheden

De voordelen van ecosystemen gaan verder dan wederzijdse waarde creatie. Deelnemen aan een ecosysteem kan aantrekkelijk zijn voor investeerders omdat de innovaties die binnen het ecosysteem worden ontwikkeld minder risicovol zijn. Bovendien wordt het voor de investeerders duidelijk dat de beste of meest innovatieve spelers zijn samengekomen om producten en diensten te ontwikkelen, waardoor het voor hen een aantrekkelijker vooruitzicht wordt om te investeren. Een ander genoemd voordeel is de bijdrage van een ecosysteem aan verduurzaming van processen en producten; vooral als er afspraken buiten de keten gemaakt worden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan recyclage, onderhoudsmogelijkheden of zelfs service-modellen die voorheen nog niet mogelijkheid waren.

Hoe word je onderdeel van een ecosysteem?

Maar hoe raken ondernemers betrokken bij een ecosysteem? Hugo en Dirk stellen twee routes voor. Ten eerste kunnen ze het voortouw nemen en hun eigen ecosysteem bouwen, waarbij ze complementaire spelers samenbrengen om aan een specifieke marktvraag te voldoen. Een andere mogelijkheid is dat ondernemers zich aansluiten bij bestaande ecosystemen, wat misschien minder overhead vereist en een snellere markttoegang mogelijk maakt.

Vertrouwen en langetermijnvisie

Wat het risico van afhankelijkheid bij zo’n samenwerking betreft, benadrukt Dirk dat samenwerking eerlijkheid en vertrouwen tussen de spelers vraagt. Hij geeft daarbij aan: “Je moet fair zijn met elkaar, integer zijn, maar ook bereid zijn elkaar te helpen. In goede tijden en in slechte tijden. (…) Die fairness is zeer essentieel; het steunt op vertrouwen en langetermijnvisie. En dat maakt het verschil.”

Concurrentievoordeel of overlevingskans

Ook voor Vlaamse ondernemers wordt de ecosysteemmentaliteit steeds belangrijker. Naarmate de economie meer onderling verbonden raakt, kan deel uitmaken van een ecosysteem een concurrentievoordeel opleveren of een overlevingskans die er normaal niet zou zijn. Het biedt toegang tot een breder netwerk van medewerkers, meer innovatiekansen en een grotere kans op investeringen.

Kortom, ecosystemen transformeren de manier waarop bedrijven werken en brengen diverse spelers samen om waarde te creëren en gezamenlijk uitdagingen aan te gaan. Voor ondernemers die in de toekomst willen bloeien, kan het omarmen van de ecosysteembenadering een game-changer blijken te zijn. Door de juiste partners te vinden, vertrouwen op te bouwen en zich te richten op lange termijn doelen, kunnen bedrijven het volledige potentieel van ecosystemen benutten en de weg vrijmaken voor duurzaam succes.