Skylux versnelt operatorondersteuning met CAD-gedreven werkinstructies

Voor Skylux, specialist in daglichtoplossingen en outdoor living, bracht de introductie van de nieuwe overkapping productlijn Calista heel wat mogelijkheden met zich mee, maar ook extra complexiteit op de werkvloer. Calista is sterk configureerbaar en stelt daardoor hoge eisen aan productie en assemblage, zeker bij de opbouw van profielen. Bijna elk product is een unieke variant, met eigen instructies en specifieke assemblagestappen. Dat maakte het steeds moeilijker om operatoren snel, correct en consistent te ondersteunen met klassieke werkinstructies.

Samen met Code Care, partner voor het Manufacturing Execution System (MES) op de shopfloor, ging Skylux daarom op zoek naar een schaalbare aanpak. Die zoektocht bracht hen bij de Flanders Make Digital Work Instruction Toolkit, meer bepaald de CAD2DWI- (CAD to Digital Work Instructions) en ImageryGeneration-modules. Het doel: de brug slaan tussen CAD-ontwerp, automatische generatie van digitale werkinstructies en operatorbegeleiding op de werkvloer.

Van CAD-model naar duidelijke instructies op de werkvloer

Omdat Calista van bij de start volledig in CAD werd ontworpen, ontstond de mogelijkheid om die CAD-data rechtstreeks te gebruiken als basis voor assemblage-instructies. Vanuit het CAD-model kan de toepassing automatisch digitale werkinstructies voor de assemblage genereren, aangevuld met gerenderde beelden en videos. Dat kan in grote mate geautomatiseerd gebeuren, waardoor het klassieke, manuele proces van beelden maken, procedures uitschrijven en alles samenbrengen sterk kan worden teruggedrongen.

Binnen het project werden verschillende verbeteringen doorgevoerd aan de toolkit. Zo werd het AI-model voor onderdeelclassificatie extra getraind op Skylux-specifieke bevestigingsonderdelen zoals bouten en schroeven, en werd de instructiegenerator uitgebreid met bijkomende regels. Ook de beeldgeneratie werd verfijnd, onder meer door een betere bepaling van het optimale camerastandpunt en door de uitbreiding van de toolbibliotheek met klantspecifieke tools en 3D-visualisaties. Daardoor kan het systeem automatisch meer relevante, gedetailleerde en visueel duidelijke instructies genereren, inclusief de juiste tools per stap.

Code Care speelde daarbij een sleutelrol in de vertaalslag naar de werkvloer. Als verantwoordelijke voor de MES-omgeving bij Skylux werkte Code Care mee om ervoor te zorgen dat de gegenereerde instructies, beelden en video’s bruikbaar worden binnen de bestaande shopflooromgeving. Samen met Skylux en het CAD2DWI-team werden nieuwe versies telkens gevalideerd tegenover de realiteit van de assemblage, zodat de gegenereerde data ook effectief kan aansluiten bij wat operatoren nodig hebben in de praktijk.

Sneller opstellen, minder handwerk, betere ondersteuning

De samenwerking moet Skylux een duidelijke verbetering opleveren in het opstellen en inzetten van werkinstructies. Het aanmaakproces kan daardoor veel sneller verlopen en veel minder manuele inspanning vragen. Tegelijk kan ook de vereiste expertise om instructies op te stellen dalen, wat belangrijk is in een productieomgeving met sterk configureerbare producten. Operatoren kunnen bovendien duidelijke, visuele en contextgerichte begeleiding krijgen die aansluit bij reële productieorders en subassemblages. 

Ook voor de organisatie als geheel is de potentiële meerwaarde groot. Door de koppeling tussen ontwerpsoftware en MES kan de link tussen ontwerpintentie en effectieve assemblage beter behouden blijven. De gegenereerde instructies, inclusief beelden en video’s, worden bovendien geëxporteerd in een gestructureerd formaat, zodat Skylux en Code Care ze vlot kunnen integreren in bestaande en toekomstige operatorondersteuningssystemen. Zo kan een aanpak ontstaan die niet alleen werkt voor Calista, maar ook perspectief biedt voor verdere digitalisering en schaalbaarheid in de productie.

Voor de toekomst ziet Skylux nog veel mogelijkheden voor verdere ontwikkeling, onder meer in slimmer toolbeheer, rijkere beeldgeneratie en een betere interpretatie van stuklijsten om instructies nog gerichter en automatisch op te bouwen.